激光激活的微型机器人可以将药物输送到特定的身体部位

在治疗癌症等涉及化疗等刺激性药物的严重疾病时，并发症之一是药物必须在整个身体中循环，从而导致更多的副作用。长期以来，医务人员一直在寻找将化疗等严酷疗法直接作用于身体特定部位的受影响细胞的方法。加州理工学院工程与应用科学部的研究人员认为，他们有一种新颖的方法可以将药物有针对性地输送到体内。

研究人员开发了可以将药物输送到身体特定部位的微型机器人。虽然这些微型机器人可以将药物输送到身体的特定部位，但它们可以在体外进行控制和监测。微型机器人是微小的镁金属球体，上面涂有薄薄的金和苝。后者是一种抗消化的聚合物。

涂层使球体的圆形部分未被覆盖，以允许镁与消化道中的流体反应并产生小气泡。产生的气泡流就像喷流一样，推动球体向前推进，直到击中组织。

一层药物夹在单个微球和聚对二甲苯涂层之间。为了在胃中提供额外保护，这些球体还涂有由石蜡制成的微胶囊。球体能够以该配置输送药物，但无法到达体内所需的位置。

为了将微型机器人引导到身体的正确部位，该团队使用了光声计算机断层扫描或 PACT。该技术使用红外激光脉冲，由该项目的研究人员开发。当微型机器人在肿瘤附近时，红外激光束会短暂加热微型机器人，熔化蜡胶囊，将它们暴露在胃酸中，并部署它们的药物。科学家们说，有些微型机器人会粘在需要药物的位置，有些则不会。