宇航局制定了保持航海者1号和2号运行的计划

航海者 1 号和航海者 2 号是 NASA 拥有的最古老的运行航天器，该航天器运行了近 42 年。这两个航天器都是在 1977 年发射的，随着岁月的流逝，它们运行科学仪器和加热器以保持组件温暖并在广阔的太空中工作的功率越来越小。NASA 的工程师面临的挑战是决定哪些仪器随着时间的推移获得动力，哪些不获得动力。

在决定使用航海者 1 之前，工程师必须决定在航海者 2 上关闭哪些仪器，因为航海者 2 拥有更多的科学仪器来收集数据，并且比其同级产品消耗更多的电量。为了节省电力，科学团队和任务管理人员最近关闭了航海者 2 号宇宙射线子系统 (CRS) 的加热器，作为新电源管理计划的一部分。

该仪器在去年 11 月的航海者 2 号任务中发挥了最后的关键作用，当时它证实了航天器已经离开了日光层并进入了星际空间。任务小组成员已经确认，尽管没有加热器并且在负 74 华氏度下运行，航海者 2 号的宇宙射线仪器仍在返回数据。这比 42 多年前 CRS 发射前测试的温度要低。

航海者 2 号在穿越星际空间时继续从五种仪器返回科学数据。探测快速移动粒子的宇宙射线仪器正在工作，这两种仪器用于研究等离子体和磁力计。航海者一号于 2012 年 8 月进入星际空间，继续从其宇宙射线仪器、等离子体仪器、磁力计和低能带电粒子仪器收集数据。

航海者 1 号和航海者 2 号都使用由三个放射性同位素热电发电机产生的热量产生的电力。这两个航天器每年产生的电力减少约 4 瓦。这意味着它们目前的发电量比推出时减少了 40%。