哈勃和斯皮策团队识别系外行星大气

宇航局的两台太空望远镜首次联手识别了地球和海王星大小之间行星的化学指纹。两人联手分析的行星是 Gliese 3470 b，被称为 GJ 3470 b，这颗行星被认为是海王星和地球之间的交叉。

据信，这颗行星有一个巨大的岩石核心，埋在氢和氦的大气下。这颗行星的质量为 12.6 地球质量，比海王星质量小。科学家们对 GJ 3470 b 的大气成分进行了盘点，以发现有关其性质和起源的线索。

这颗行星的轨道靠近恒星，拥有原始的氢和氦大气，在很大程度上不受较重元素的污染。科学家说在我们的太阳系中没有像这颗行星那样的东西。这些测量是通过测量行星从其恒星前方经过时吸收的星光和经过恒星后方时反射光的损失来进行的。

斯皮策和哈勃观测了 12 次凌日和 20 次日食，以使用“光谱学”分析化学指纹。大气大部分是清澈的，只有薄薄的薄雾，让科学家们可以更深入地观察它。该团队表示，他们预计氧和碳等较重的元素与海王星相似。

相反，这颗行星的大气缺乏重元素，其成分类似于太阳的富含氢/氦的成分。这颗行星被认为是在今天的位置形成的，并且是通过靠近其红矮星主星的轨道运行而获得大气的。科学家们期待着詹姆斯韦伯太空望远镜的发射，因为这将使他们能够更深入地观察地球的大气层。