研究人员称木卫二表面的黄色物质可能是食盐

喷气推进实验室的 NASA 科学家们对木星冰冷的卫星木卫二有了重要发现。科学家们早就知道木卫二表面的黄色变色，但不清楚究竟是什么材料。该团队现在使用新数据确定木卫二表面的黄色变色是常见的氯化钠或食盐。

氯化钠也是海盐的主要成分。木卫二表面丰富的盐分表明，这颗行星的咸水地下海洋在化学成分上可能比以前认为的更接近地球海洋。这一发现挑战了几十年来关于木卫二冰冷表面下水的成分的假设。

航海者号和伽利略号航天器飞越木卫二后，科学家们得出结论，木卫二被一层包裹在冰壳中的咸液态水覆盖。伽利略在船上携带了一台红外光谱仪，发现了水冰和一种似乎是硫酸镁盐的物质。

据推测，木卫二表面的盐分来自地表以下的海洋。科学家们说，直到该团队从夏威夷 WM Keck 天文台看到更高的光谱分辨率数据，这表明该团队没有在木卫二上看到硫酸镁之前，没有人拍摄过木卫二的可见波长光谱。该团队表示，更高质量的 Keck 数据应该有可见的硫酸盐，但预期反映内部成分的区域的光谱缺乏任何特征性的硫酸盐吸收。

该团队表示，他们认为他们可能会看到氯化钠，它们在红外光谱中基本上是无特征的。科学家凯文·汉德 (Kevin Hand) 在实验室中在类似欧罗巴的条件下使用了受到辐射轰击的样本海洋盐，并发现在辐照后氯化钠中出现了几个新的独特特征。也就是说，氯化钠变成了一种类似于欧罗巴年轻地区塔拉区的黄色阴影。计划进一步调查。