科学家称超级耀斑有朝一日可能威胁地球

天文学家一直在观察银河系的边缘，已经看到一些源自恒星的非常强烈的超级耀斑。超级耀斑的确切原因尚不清楚，但超级耀斑会喷射出巨大的能量爆发，从数百光年外都可以看到。科学家们假设超级耀斑主要发生在年轻和活跃的恒星上，我们的太阳不属于这一类。

现在的研究表明，超级耀斑可能发生在像我们太阳这样的老恒星上，但这种情况很少见。该团队估计，像太阳这样平静的恒星大约每 1000 年就会发生一次超级耀斑。CU Boulder 科学家 Yuta Notsu 是超级耀斑研究的主要作者，他说，如果太阳上爆发超级耀斑，地球可能会处于释放高能辐射的路径中。

他指出，辐射可能会破坏全球电子设备，导致大面积停电，并使轨道上的通信卫星短路。研究表明，虽然超级耀斑很少见，但地球可能会在未来 100 年左右经历这样的事件。科学家们首先使用开普勒太空望远镜探测到了超级耀斑。

该航天器于 2009 年发射升空，其目标是寻找环绕离地球很远的恒星运行的行星。开普勒发现，在罕见的事件中，这些遥远恒星发出的光似乎突然变得更亮了。我们的太阳通常有正常大小的耀斑。

开普勒发现的耀斑据说是地球上使用现代仪器记录的最大太阳耀斑的数百或数千倍。该团队表示，恒星的年龄很重要，年轻的恒星往往会产生最多的超级耀斑。但是像太阳这样的老恒星平均每几千年就会发生一次超级耀斑，而年轻的恒星每周左右就会发生一次超级耀斑。