宇航局选择三家公司执行月球货运任务

正如预期的那样，宇航局已经指定了将向月球运送货物的三家私营公司。有效载荷任务将在 NASA 的商业月球有效载荷服务 (CLPS) 计划下进行，涉及配备有航天局有效载荷的商业着陆器。货物将包括与科学工作和各种技术相关的项目。

宇航局为其月球有效载荷任务选择的三家商业公司是匹兹堡的 Astrobotic、休斯顿的 Intuitive Machines 和新泽西的 Orbit Beyond。每家公司已分别获得 7,950 万美元、7,700 万美元和 9,700 万美元的奖金，用于其预期的未来货物交付运行。

根据 NASA 的说法，Astrobotic 计划在 2021 年 7 月之前向名为 Lacus Mortis 的大型月球陨石坑运送多达 14 次有效载荷。 Intuitive Machines 已提议在同一日期向名为 Oceanus Procellarum 的月球暗点运送多达 5 次有效载荷。就其本身而言，轨道超越已提议到 2020 年 9 月向熔岩平原 Mare Imbrium 运送多达四次有效载荷。

NASA 表示，它将在今年夏天结束前决定每次飞行将涉及哪些有效载荷。尽管它选择了哪个还有待观察，但航天局正在考虑发送涉及确定着陆器位置、进行月球科学、探测人类活动如何影响月球环境等的仪器。

NASA CLPS 项目经理 Chris Culbert 谈到了这一消息，他说：

NASA 致力于与工业界合作，以实现下一轮月球探测。我们选择的公司代表了一个由令人兴奋的小公司组成的多元化社区，每个公司都有自己独特的、创新的登月方法。我们期待与他们合作，交付我们的有效载荷，并为人类重返月球打开大门。