完整的火星航天器首次亮相

随着航天局继续为最终的载人任务铺平道路，宇航局透露了新型火星探测器将在用于前往这颗红色星球的航天器。火星 将看到一个全新的火星车在地球表面松动，并配有全新的仪器工具包进行研究。

当然，它不会是宇航局在火星上的第一辆火星车。之前的四辆火星车已部署到这颗红色星球，全部由 NASA 喷气推进实验室管理。

首先是火星探路者 Sojourner。它于 1997 年 7 月 4 日降落在火星上，并一直在运行，直到两个多月后通信中断。Spirit 紧随其后，于 2004 年 1 月 4 日着陆。 尽管 NASA 只打算让它运行一段相对较短的时间，但 Spirit 成功地一直传输到 2010 年 3 月 22 日。

不久之后，机会来了，于 2004 年 1 月 25 日着陆。它设法运行了 15 年，直到 2018 年的一场沙尘暴阻塞了它的太阳能电池板，火星车死亡。最终，好奇号于 2012 年 8 月 6 日登陆火星，并且仍在运行。

每个漫游车都利用不同的工具和仪器进行不同的研究。火星 2020 漫游车预计将运行至少一个火星年——大约 687 天——并将使用钻头从土壤和岩石中采集取芯样本。NASA 不打算将这些样本从火星带回，但希望这种“样本缓存”可以成为最终将这些提取物带回地球的过程的首次演示。

当然，它需要先到达那里。为此，NASA 将使用 Mars 2020 航天器，该航天器的完整巡航阶段首次展示组装。它位于白色和黑色的气壳顶部，用于在飞行器驶向火星和下降穿过火星大气层时保护飞行器。

与此同时，火箭动力下降级位于气壳内部。NASA 使用了一个复制的漫游车——大约有一辆汽车的大小——来模拟它将占据的空间，因为真正的漫游车仍在建造中。总的来说，该航天器从 2020 年 7 月从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射开始需要大约七个月的时间，如果一切按计划进行，它将于 2021 年 2 月 18 日降落在杰泽罗陨石坑。

为了安全地做到这一点，它需要一个大降落伞。宇航局去年展示了该技术的实际应用，创纪录地部署了来自 Black Brant IX 探空火箭的测试“滑道”。