教育新闻网爱达荷州立大学教授达斯汀·麦克纳尔蒂(DustinMcNulty)拿着在他的实验室中创建的粒子探测器系统。该探测器帮助测量了Calcium-48的中子表皮厚度，精确到百万分之0.025纳米。
“原子核由中子和质子组成，”麦克纳尔蒂说。“而且它们非常微小——直径只有百万分之一纳米。相比之下，一根人的头发大约在80,000到100,000纳米之间。”
McNulty最近通过钙半径实验(CREX)参与了专注于Calcium-48中子的研究。他和他的合作者团队试图测量钙48核上的中子表层有多厚。
“中子不带电，这使得它们很难被检测到，”麦克纳尔蒂说。
在他们的实验中，他们探测了中子在原子核中的分布情况，并成功地测量了百万分之一纳米范围内的中子表皮厚度。
“这些新的测量将帮助理论家和研究人员创建更准确的模型，”麦克纳尔蒂说。“在未来，它将有助于更好地了解原子核内起作用的力量。”
此前，McNulty进行了一项类似的实验来测量铅的中子表皮，称为Pb半径实验(PREX)。这项研究为中子星的结构提供了线索。
McNulty的一位合作者最近向物理学会核物理分会2021年秋季会议的与会者展示了他们的新CREX结果。今年春天，麦克纳尔蒂和他的合著者计划在《物理评论快报》上发表他们的CREX结果。
“我大约十年前开始从事这个项目。不仅成功完成测量，而且在此过程中帮助指导和培训新科学家，这对我来说非常有益，”McNulty说。“四名研究生在从事这些项目时获得了学位，数十名本科生获得了实践研究经验。”
