教育新闻网合并 Anthology 和 Blackboard 的交易在9 月 19 日宣布时明确提出了一个目标：创建一家提供综合性、全球规模的教育技术生态系统的公司。
目标的基础是这样一种理论，即销售多种软件产品和服务的单一公司对购买这些服务的学校和公司都很有价值。
对于学校来说，想法是从单一供应商那里购买学生信息系统、企业资源规划、客户关系管理和学习管理软件的组合比从多家公司购买并浏览他们的不同产品更容易。它可以更好地实现系统之间的数据共享，推动洞察力，从而改善学生升学和毕业等关键目标。
对于公司及其投资者而言，理论是提供全系列产品创造了交叉销售的机会。使用 Blackboard 的 LMS 的大学可能是购买 Anthology 提供的产品的理想人选，Anthology于 2020 年由三家公司合并而成。
但这个想法在高等教育中并不总是奏效，部分原因是不同的群体推动了许多大学的购买决定。教师委员会或教务长可能是购买 LMS 的主要参与者，而其他服务可能属于首席信息官的范围。
教育技术咨询公司 MindWires 的合伙人菲尔希尔说，在 2000 年代，SIS 和 LMS 公司很流行将服务结合的想法。但它从未真正流行起来。
Anthology 和 Blackboard 的组合将是对市场状况变化程度的考验。那些关注和投资教育技术的人对公司如何向前发展以及在哪里发展非常感兴趣。
“高等教育不是捆绑式市场，”希尔说。“这是他们的挑战。他们如何在高等教育中进行交叉销售，这自然不会得到回报?”
计划使用数据来推动结果
Anthology 和 Blackboard 的首席执行官周一在接受采访时表示，利用来自更好系统的数据是合并后公司的一个关键卖点。他们强调，公司的产品组合可以相互配合而不会重叠。
Blackboard 的首席执行官 Bill Ballhaus 强调数据，打破数据孤岛并寻找可以改善机构重视的结果的见解。
“这往往会引起机构采购经理和高级管理人员的注意，”鲍尔豪斯说。
Ballhaus 将在交易完成后离开合并后的公司，预计交易将于今年晚些时候完成。不过，鲍尔豪斯计划继续作为它的投资者。Anthology 的首席执行官 Jim Milton 将继续担任首席执行官。
领导者尚未确定公司未来将使用什么品牌。Anthology 目前的所有者之一，私募股权公司 Veritas Capital，将在交易完成后成为大股东。另一家是 Anthology 大股东的私募股权公司 Leeds Equity Partners 将持有合并后公司的少数股权，Blackboard 的大股东普罗维登斯 Equity Partners 也将持有。
米尔顿说，Anthology 和 Blackboard 在 80 多个国家/地区拥有 4,000 多个独特的客户。其中包括北美的 3,000 多个。
换句话说，大部分北美大学至少使用合并后公司的一种产品，提供了许多交叉销售机会。但全球增长也是该战略的关键部分。
米尔顿说，Blackboard 在其许多全球市场的足迹都很大。另一方面，Anthology 在 30 多个国家/地区开展业务，但“在北美之外还处于起步阶段”。
米尔顿说，两家公司都积极采取行动，在云中交付产品。这使他们能够缩小规模以服务于小型机构或扩大规模以与在世界各地运作的大型大学合作。
在许多新兴市场，对高等教育的需求预计会上升——这是面向增长型公司的一个重要趋势，因为市场的学生需求可能已经趋于稳定或达到顶峰。
“一种经典的并购交易”
那些关注和投资教育科技领域的人表示，这笔交易在纸面上是有道理的。但只有时间会告诉我们机构将如何应对。
投资银行和咨询公司 Tyton Partners 的董事总经理 Trace Urdan 表示，高等教育在某种程度上是一场零和游戏。一家公司的收益往往是以另一家公司的销售额为代价的。
“这是高等教育与其他企业软件的区别，”Urdan 说。“你的论点是你的软件将促进业务增长。在高等教育中这是一个更难的案例。”
在这种情况下，获得影响力的一种方法是拥有尽可能多的客户并尽可能多地出售他们，也许是通过提供捆绑折扣。Urdan 说，回想起来，Blackboard 几乎不可避免地会找到一种方法来开拓 CRM、ERP 和 SIS 市场。与合并或收购相比，构建这些产品线的产品成本高昂且更具挑战性。
“这是一种经典的并购交易，”乌尔丹说。“他们将能够实现大量协同效应。他们将能够降低大量成本。最终，你拥有的是你的分销能力。”
Urdan 认为，一站式购买服务对大学很有吸引力。他将密切关注市场上的其他参与者，比如最近比 Blackboard 或其他教育技术公司更成功的 LMS 提供商，是否会效仿。
专注于教育和工作未来的私募股权公司 Achieve Partners 的董事总经理特洛伊威廉姆斯在一封电子邮件中表示，Anthology 可能有更多的机会向 Blackboard 客户销售其产品。那是因为 LMS 市场已经成熟，其他供应商一直在从 Blackboard 抢夺市场份额。
整合合并后公司想要销售的不同产品也将是关键。Anthology 于去年由 Campus Management、Campus Labs 和 iModules 合并而成。
威廉姆斯说：“挑战在于，他们的解决方案已通过多个私募股权所有者的收购合并而成。” “虽然他们在重新命名 Anthology 和交叉营销方面做得很好，但目前还不清楚实际上有多少互操作性。”
此外，根据MindWires 的 Hill 的说法，市场在奖励包括学术功能在内的整合策略方面有着更完善的记录。他说，K-12 学生往往不太能够在不同的系统之间导航，因为他们更年轻。而高等教育的偏好可能会成为大公司的障碍。
希尔说：“对供应商规模过大的文化不信任常常存在。”
