教育新闻网几十年来，研究人员一直在争论大脑中某些电活动的积累是否表明人类无法出于自由意志行事。
跨越 1960 年代和 1980 年代的实验以非侵入性方式测量了大脑信号，并让许多神经科学家相信我们的大脑会先于我们做出决定——人类行为是由不反映自由、有意识思想的电波发起的。
然而， 认知科学趋势中的一篇新文章 认为，最近的研究破坏了这种违背自由意志的案例。
“这种对数据的新观点彻底颠覆了对众所周知的研究结果的解释，” 赫尔曼家族杰出教授和哲学教授阿迪娜·罗斯基斯 ( Adina Roskies ) 说，她回顾了最新研究并与人合写了这篇文章。“新的解释解释了数据，同时破坏了认为它挑战自由意志的所有理由。”
关于自由意志的争论主要集中在 1980 年代使用脑电图研究大脑活动的研究上。基于脑电图的研究测量了电信号何时开始在大脑中建立，相对于一个人意识到做运动的欲望的时间。平均数据描述了运动前大脑中的活动积累，这被称为“准备潜力”或“RP”。
由神经生理学家 Benjamin Libet 进行的 1980 年代研究认为，如果在一个人有意识地考虑移动之前准备就绪潜力是明显的，那么自由意志就不能对电信号的积累或随后的移动负责。
该研究小组包括共同作者、查普曼大学心理学助理教授 Aaron Schurger 表示，Libet 的逻辑是合理的，但基于一个可能错误的前提。
这篇文章强调了使用计算模型的新研究，表明应该重新评估准备潜力的标准解释，特别是它与自由意志问题的相关性。
该研究表明，准备潜力反映了形成移动决定的神经活动，而不是移动决定的结果。
“这些新的计算模型解释了对准备潜力的一致发现，而没有在个别试验中假设任何类似 RP 的东西，”Roskies 说。“准备就绪潜力本身是一种人工制品或幻觉，预期会按照实验设计的方式出现，但并不反映以 RP 开始或被其他人读出的真实大脑信号领域。”
这篇文章还强调了对准备电位导致人类行动这一观点的几个挑战：难以将准备电位与大脑中的其他电信号区分开来;当任务不涉及运动活动时存在准备就绪潜力;以及分析中的“噪音”，这使得很难确认准备潜力是否总是预测运动。
误报，其中观察到准备电位但未能启动运动，以及脑电波积累和运动之间的时间量不一致，也使对大脑电活动与自由意志之间联系的理解复杂化。
最后，文章强调了试图用大脑数据解决自由意志问题的哲学方面。
