教育新闻网牙买加出生的杰梅尔沃森一直想上大学。这是他父母灌输给他的毕生梦想，他们俩自己从来没有机会这样做。“他们总是提倡在学校做好事，有一天去上大学，”他分享道。
他决心成为家里第一个接受高等教育的人。高中毕业后，沃森和他的母亲四处寻找合适的大学。他们在哥伦比亚特区大学(UDC)找到了完美的匹配。
作为美国唯一的城市赠地大学，UDC 是美国首都华盛顿特区的一颗未被发现的宝石。UDC 最初由废奴主义者 Myrtilla Miner 于 1851 年创立，是一所历史悠久的黑人学院/大学(HBCU)，旨在为每个人提供可访问的教育体验。
UDC 的课程让学生为高需求的职业做好准备并有所作为。它的工程与应用科学学院(SEAS) 尤其以这一点而闻名。它提供生物医学工程、土木工程、计算机科学、电气工程和机械工程方面的 ABET 认证课程。
为了迎合快速发展的技术环境，SEAS 新增了两个令人兴奋的计算机工程和网络安全学士学位课程。
决定攻读计算机科学学位的沃森回忆起他在校园的第一天。“这令人伤脑筋，”他回忆道。“我刚刚第一次旅行，现在我和其他 50 多名学生站在这个舞厅里。”
他的担心是没有根据的。在小班授课中，他与 SEAS 经验丰富的教职员工建立了有意义的联系。在 UDC 多元化和支持性的学生社区的帮助下，他轻松地融入了大学生活并扩大了他的网络。“在我的第一个月，我与其他一些学生越来越亲近，并对我的教授和我将要做的工作类型有了感觉，”他说。
UDC 的课程以其可负担性而闻名。它的机械工程课程被评为该国同类学位中最实惠的学位。还提供多种经济援助选择，让成千上万有才华的学生接受优质教育，而不会带来通常随之而来的经济负担。
沃森本人是DC-UP 奖学金的获得者，这是他的主要资金来源。最重要的是，他在大流行的早期阶段得到了大学的支持。“UDC 联系了像我这样苦苦挣扎的学生，并向我们提供了经济援助，以帮助我们解决食物和房租问题，”他回忆道。
SEAS 为学生提供了许多途径来拓宽他们的理解并获得各自领域的专业知识。联邦政府资助的研究中心有大量本科生研究机会，包括学校本身的研究中心。通常，学生会成为期刊论文的合著者。其中包括从博士教师以及 SEAS 积极进取的学生社区获得专家指导的机会。
UDC 广泛的选修课使学生能够从他们的专业分支出来探索其他领域。例如，Watson 能够学习一门新语言并参加 Foundation Ethics 课程。“我喜欢这门课，因为它真的挑战了我的思维，”他分享道。“我探索了道德、普遍性、功利主义等主题。我们进行了一些最深刻、最能引起共鸣的对话。”
这确保了 SEAS 学生能够很好地在领先公司获得实习和长期工作，包括应用控制工程、约翰霍普金斯大学应用物理实验室、微软、雷神、英特尔、NASA 和华纳兄弟科技等。与微软、洛克希德马丁和思科系统等知名企业的教育合作伙伴关系无疑提升了该大学在这方面的声誉。事实上，UDC 在将学生安置在长期工作方面有着出色的记录。
对于希望获得竞争优势的学生，学校提供加速学士/硕士 (ABM)课程。优秀的本科生有机会在短短五年内完成这两个学位的要求。在一个越来越将硕士学位视为工程和计算机科学毕业生的“工作学位”的社会中，ABM 无疑是一项宝贵的资产。
除此之外，UDC 还提供了传统校园体验的所有承诺等等。“一旦紧张情绪消退，我就能够探索并欣赏校园的真正美丽，”沃森分享道。“我喜欢校园的布局，也喜欢它离地铁站的便利程度。特别是因为我是该地区的新手，这对我来说是一个非常好的标志。”
有兴趣的申请者可以通过虚拟之旅探索 UDC 充满活力的校园。然而，UDC 的与众不同之处在于其位于美国首都的位置，让学生可以坐在前排，解决该国最紧迫的问题。还有 DC 繁华的城市场景，美味可口，令人兴奋的现场音乐巡回演出和壮丽的景色。总而言之，UDC 无疑是吸引任何国际学生的地方。
