教育新闻网粤语有句俗语：“鸡对鸭说话”。它指的是说不同语言或同一种语言的方言的人们在相互理解方面的困难。
当塔夫茨大学牙科医学院的学生在波士顿唐人街向老年人进行口腔健康介绍时，有时会出现这种“鸡与鸭谈话”。到场的老人大多是说粤语的。但大多数学生演讲者，如果他们会中文的话，也只会普通话。
“如果你和说普通话的人说广东话，他们根本听不懂，”D21 的 Irene Lang 说。因此，在牙科学校期间，Lang 处理了几个专注于她所谓的“语言护理”的项目——为学生和患者寻找跨越语言障碍的联系方式。
在过去的六年里，牙科学生志愿者在大波士顿华人黄金时代中心提供了筛查和口腔健康指导。当 Lang 在牙科学校的第二年成为 TUSDM 的亚洲牙科组织 (ADO) 的社区服务代表时，她想知道这些演示是否尽可能相关。
“我们不仅应该为社区提供我们认为他们需要的东西，还应该为社区提供对他们来说很重要的东西，”Lang 说，“并以他们可以接受的方式呈现它。” 她设计了一项需求评估，并与 Golden Age 的老年人和经理交谈，问道：“你想从我们这里得到什么?你对什么感兴趣呢?”
最直接的要求是：我们要粤语的演讲。
传统上，广东话一直是在波士顿唐人街定居的人的主要语言。它是流行于香港和中国东南部省份的方言。然而，普通话是当今中国的官方语言，也是大多数人口使用的方言。
在过去的几个学期中，ADO 一直依靠一个会说粤语的学生，而后者已经毕业了。包括郎在内的大多数志愿者在成长过程中都学习过普通话——或者在某些情况下，根本不会说流利的中文，并以其他方式提供帮助，例如分发牙刷和牙线。缺乏讲粤语的人也意味着 ADO 每年可以举办的外展活动数量有限。
朗开始招收更多懂粤语的学生。“让更多人参与志愿服务是一个可持续性问题。更多的人也意味着更灵活的日程安排，因此也意味着更多的演示，”她说。但她知道她会问很多。“站在一群亚裔长辈面前可能会很吓人，因为作为亚裔，我们真的很尊敬长辈。使用在家学的粤语会话来讨论复杂的牙科话题并不容易。” 另外，学生需要在日程安排上留出时间。
最终，六到八名讲粤语的人报名参加。“尽管这些人的粤语技能各不相同，但这意味着我们能够安排更多的课程，”Lang 说。“一年几次看到我们的脸，建立了更多的关系。老年人开始认识我们并信任我们。他们开始问我们如何成为 Tufts 的患者或寻找牙科护理。”
Lang 表示，ADO 一直在与 Golden Age 和 TUSDM 的领导层合作，研究继续编程的方法。“可持续性和稳定的关系对我来说真的很重要，”她说。
朗在牙科学校的第一年结束时就参与了 ADO，因为她观察了塔夫茨积极公民的文化。“我怎样才能最好地利用我自己的观点和我的位置来造福社区?” 她问自己。“而且我真的不能更好地计划它，我在唐人街而且我是亚裔美国人。” 郎的母亲来自中国大陆;她的父亲来自台湾，后来他和家人一起搬到了郎出生的巴西。她在德克萨斯州和马萨诸塞州长大。
在上一学年，Lang 将注意力转向了另外两个与语言相关的项目。一个是与 TUSDM 管理部门合作，在博士前牙科诊所中扩大数字解释推车的使用。这些推车基本上是一个可移动底座上的 iPad，学生牙医可以通过它远程连接到专业口译员。
另一个项目是帮助为 TUSDM 学生组织小学普通话和粤语课程。这些课程旨在向任何学生介绍一些简单的中国牙科术语，但特别是为了填补华裔年轻美国人与移民可能遇到的语言差距。“问题是，我们很多人不会说粤语或普通话，”朗说。“人们认为我们都知道如何说中文，但很多时候情况并非如此。”
朗说，只要知道一些简单的问候就能改变一切。“当有人可以用同一种语言伸出援手时，它可以让患者感觉更舒服。我注意到它让人们感觉不那么孤独了。”
