教育新闻网一项由达特茅斯领导的新研究发表在《国际环境》杂志上，揭示了产前接触常见金属混合物如何对胎儿生长产生不利影响。
胎儿的生长与未来的健康有关——出生时小于胎龄的婴儿的新生儿死亡率更高，并且在儿童期发生神经认知障碍和晚年心脏代谢疾病的风险更高。
越来越多的研究表明，来自污染的食物和饮用水以及污染的空气和灰尘等来源的有毒金属在环境中普遍存在，其中许多金属可以穿过胎盘或改变胎盘功能，从而导致减少胎儿生长。
但是，先前关于金属对胎儿生长影响的研究通常一次只针对一种金属，并且只针对个体人群。
主要作者 Caitlin Howe 博士解释说：“这样做的局限性通常是我们会同时接触多种金属的复杂混合物，这些金属可能会相互作用，而且对于给定金属，仅在一个人群中的接触范围可能很窄，”达特茅斯盖泽尔医学院流行病学助理教授，其研究重点是有毒金属暴露及其对母婴健康的影响。
“因此，我们的目标是查看具有不同暴露类型的多个不同人群，以便我们可以更好地了解在较大混合物背景下这些化学物质的全剂量反应关系，”她说。
为此，研究人员对金属对胎儿生长的影响进行了环境混合物分析，汇集了美国三个地理和人口多样化群体的数据。位于新罕布什尔州、洛杉矶和波多黎各的群体参与了环境影响关于儿童健康结果 (ECHO) 计划——一项由 NIH 支持的全国性研究计划，研究范围广泛的早期环境影响对儿童健康和发育的影响。
使用一种新的统计方法，可以解释污染物的复杂混合物，研究人员检查了在怀孕期间收集的 1,002 个母体尿液样本中测量的七种常见金属(锑、镉、钴、汞、钼、镍和锡)之间的关联和胎龄的出生体重。他们还调查了群体之间的潜在差异和婴儿的性别。
“我们最一致的发现是，锑是一种未被充分研究的金属，与所有三个组以及男性和女性的孕龄较低的出生体重有关，这表明它可能对胎儿生长产生不利影响，”豪说。“因此，这是我们想要确定主要暴露来源的一个要素，以便我们可以帮助减少这种暴露，以防止对这些不同人群的胎儿生长产生有害影响。”
例如，在洛杉矶和波多黎各组观察到较高的锑浓度可能是由于它们的城市位置，因为众所周知，刹车磨损造成的与交通有关的空气污染是锑暴露的重要来源，冶炼和波多黎各也是如此。燃煤电厂和垃圾焚烧炉。相比之下，瓶装水可能是所有三组接触锑的相关来源。
Howe 说，虽然研究人员确实为所研究的许多其他金属确定了一些与群体和/或性别相关的关联，但他们缺乏锑结果所见的一致性，因此值得进一步研究。
“我们的希望是，我们可以在未来进行更大规模的研究，包括更多的人群，这样我们就可以进一步研究导致这些不一致的原因，并更好地了解由于地理或其他人口特征造成的潜在差异，”豪说。
该研究由美国国立卫生研究院、美国国家环境健康科学研究所和环境保护署资助。
达特茅斯盖泽尔医学院成立于 1797 年， 致力于通过卓越的学习、发现和治疗来改善其所服务社区的生活。Geisel 医学院以其在医学教育、医疗保健政策和交付科学、生物医学研究、全球健康以及创造改善全球生活的创新方面的领导地位而闻名。作为美国领先的医学院之一，达特茅斯的盖泽尔医学院致力于培养新一代的多元化领导者，他们将帮助解决我们在医疗保健领域最棘手的挑战。
