教育新闻网根据达特茅斯大学共同领导的研究，一个新发现的行星系统将为研究人员提供研究一组正在生长的行星的难得机会。
这个名为 TOI 451 的新系统由至少三个围绕同一个太阳运行的相邻行星组成。这些行星的大小介于地球和海王星之间。
据研究小组称，美国宇航局的哈勃太空望远镜及其计划的继任者詹姆斯韦伯太空望远镜可用于研究每个行星的大气。这样的研究可能会导致关于像我们自己的太阳系这样的行星系统如何演化的信息。
“这个行星系统中的太阳与我们自己的太阳非常相似，但要年轻得多，” 研究团队的共同领导者、物理学和天文学助理教授伊丽莎白·牛顿说。“通过在其他行星的背景下研究这些行星，我们可以拼凑出行星如何形成和发展的画面。”
TOI 451 的发现 于 2019 年通过对 NASA 凌日系外行星调查卫星 (TESS) 的数据进行审查而开始。
牛顿和研究小组使用来自 TESS 的数据发现了所有三颗行星。一旦有了这些发现，就利用美国宇航局的斯皮策太空望远镜、地面南非大望远镜和其他资源完成了后续工作。总体而言，代表数十家机构的 50 多名研究人员为这项研究做出了贡献。
“TESS 的数据集在发现这类年轻行星方面确实无与伦比，”北卡罗来纳大学教堂山分校助理教授、研究联合负责人 Andrew Mann 说。“我们很幸运能够在这样一个成功的系外行星任务中获得数据的时代工作。”
这些行星在大约 2 天到 16 天的时间范围内完成围绕太阳的完整轨道。主星的质量与地球的太阳相似，但年轻得多，只有 1.2 亿年。
“与我们自己的太阳相比，新发现的行星的太阳就像一个少年。这意味着它的行星仍在变化和进化，”牛顿说。
这颗恒星及其行星是双鱼座-波江座恒星流的一部分，这是一个横跨南银河半球大部分地区的年轻恒星组合。恒星的关联及其年龄以前是由不同的团队使用来自 TESS 和欧洲航天局的盖亚航天器的数据确定的。
据美国宇航局称，太阳系外有超过 4,000 颗已知行星。这些行星中的大多数都比新系统更古老，离地球更远。
虽然大多数发现都是单行星，但过去也发现了其他多行星系统。据研究小组称，仅发现了其他七个具有多个凌日行星的年轻系统。
在同一系统中发现多个行星使研究人员能够比较各个天体的发展，知道它们是围绕同一个太阳形成和进化的。
除了行星之外，研究人员还发现了碎片盘的证据，该盘“尘土飞扬”，但在其他方面与太阳系自身的小行星带相似。
2019 年，研究小组发现了 DS Tuc Ab，这是一颗围绕已知最亮年轻恒星之一运行的系外行星。
