教育新闻网副教务长 Tracey Weldon 在午餐会上与学生围坐在一张桌子旁，看着谈话从抱负转变为艰辛。
“当你有这么多消极的想法时，你会怎么做?” 一名学生问桌旁的其他五人。没有停顿，学生们开始分享他们的挣扎以及他们正在做些什么来克服它们。两人分享了他们如何寻找一群人作为支持网络团结起来。
那是韦尔登插话的时候。 “我说，好吧，你知道有团体咨询。他们都——六名学生围坐在一张桌子旁——说：“有小组辅导吗?” 他们不知道，”韦尔登说。“我的意思是，这正是他们正在寻找的东西，而且它存在，他们没有注册，因为他们不知道。”
在南卡罗来纳州，这些学生的经历并非独一无二。该大学的心理健康服务影响深远——包括即时可用的团体咨询会议、远程医疗、健康指导以及提供 24/7 咨询和支持的电话线. 但有时在 UofSC 社区中缺乏对它们的认识。通过从 11 月开始的心理健康工作组，教务长办公室正在寻求通过双管齐下的方法来改善对学生、教职员工的心理健康和健康支持，重点是提高对现有资源的认识，并为更多的。
该工作组由副教务长Sandra Kelly和 Weldon 领导，其成员包括来自全校的 12 名其他高级官员，他们以某种方式监督大学心理健康资源的某个方面。工作组的目标很简单：以行动为导向并做出改变。
“我们将确定差距在哪里，”韦尔登说。“我们将提出解决方案。人们会在日常生活中感受到它。”
他们的首要目标是在工作组成员之间展开讨论，并确保工作组本身了解校园内可用的大量资源。从那里开始，他们开始确定他们可以采取的两种行动：可以立即实施以提高访问和意识的“简单修复”，以及需要进行的长期更改以使服务更加全面和强大。他们现在已着手起草一份为所需资源提供额外资金的请求。
与其他可以持续多个学期的大学工作组和委员会不同，他们的工作期限很紧。到四月，他们希望有一个明确的资源请求。没有时间进行冗长的讨论。
“现在是时候了，”韦尔登说。“我们正处于危机时刻。如果我们现在不采取行动，我们只是在等待一场悲剧。”
韦尔登和凯利知道，大学的心理健康问题并非独一无二。在整个高等教育领域，大学都在努力应对对心理健康服务日益增长的需求——以至于国会正在立法，看看在美国的校园里还能做些什么。在大流行期间，全球主要抑郁症增加了 28%，全球焦虑症增加了 26%。而在 2019 年至 2021 年间，在南卡罗来纳州的校园里，被诊断患有抑郁症的 UofSC 学生从 20.1% 上升到 23.1%，焦虑症从 26.2% 上升到 32.9%。
需要改变，现在就需要改变。
“我们会做得更好，”凯利说。“美国、加拿大和其他地方的大学都在努力解决这个问题。当然，当我与我的同行交谈时，就像是，‘好吧，你在做什么?我们正在分享有效的方法并集思广益，讨论我们如何才能更好地支持我们的大学社区。”
距离会议还有两个月的时间，工作组已经开始将其言论付诸行动。1 月份在春季教务长的撤退中，工作组成员与校园内的学术领袖举行了 30 分钟的分组会议，以分享其目标并征求反馈和改进意见。该工作组还制定了一项声明，即教师可以在教学大纲中添加突出资源，为正在挣扎的学生提供资源，并且正在开发可以在课程或会议结束时显示的 PowerPoint 幻灯片，以便轻松访问校园心理健康资源。
通过一切努力——无论是对教学大纲的声明还是即将到来的资源请求——工作组及其成员都打算留下持久的影响，这将使 UofSC 社区的所有教职员工和学生受益。
“这个特别工作组有可能改变我们整个校园的福祉，”组建特别工作组的南卡罗来纳州临时教务长斯蒂芬卡特勒说。“我们知道这个校园需要做出改变，并且需要改进。我坚信这个工作组的成员将带领我们到达我们需要支持所有教职员工和学生的地方。”
